Trong đại số trừu tượng, định lý cơ bản về nhóm cyclic khẳng định rằng nếu G là một nhóm cyclic cấp n thì mọi nhóm con của G cũng là cyclic. Hơn nữa, cấp của các nhóm con của G là một ước của n và với mỗi ước dương k của n nhóm G có đúng một nhóm con cấp k.
Giả sử
là một nhóm cyclic sinh bởi phần tử
. Giả sử
là nhóm con của
.
Ta sẽ chứng tỏ rằng
là cyclic. Nếu
thì
. Nếu
thì vì
là cyclic nên mọi phần tử trong
có dạng lũy thừa
, trong đó
là số nguyên dương. Đặt
là số nguyên dương nhỏ nhất mà
.
Chúng ta sẽ chứng tỏ rằng
. Từ tính chất đống của nhóm con rút ra rằng
.
Để chứng tỏ
chúng ta giả sử
. Vì
ta có
với một số nguyên dương nào đó
. Theo thuật toán chia,
với
, và do đó
, từ đó
. Bây giờ vì
và
, nên
. Nhưng
là số nguyên dương nhỏ nhất sao cho
và
, nên
và do đó
. Như vậy
.
Vì
và
nên
và như vậy
là cyclic.
Bây giờ, chúng ta chứng tỏ rằng cấp của nhóm con bất kỳ của
là một ước của
. Giả sử
là một nhóm con bất kỳ của
. Ta luôn có thể viết
, trong đó m là số nguyên dương nhỏ nhất sao cho
. Vì
nên
với số nguyên
nào đó. Như vậy
.
Chúng ta sẽ chứng minh phần cuối của định lý. Giả sử
là một ước nguyên dương của
. Ta sẽ chứng tỏ rằng
và chỉ nó là nhóm con
cấp
. Chú ý rằng
có cấp
. Đặt
là nhóm con bất kỳ của
có cấp
. Ta biết rằng
, trong đó
là ước của
. Như vây
and
. Từ đó
và như vậy
. Định lý đã được chứng minh.
Giả sử
là một nhóm cyclic, và
là một nhóm con của
. Ta xác định một ánh xạ
nhờ
. Vì
là cyclic sinh bởi
, nên
là toàn ánh. Đặt
.
là nhóm con của
. Vì
là toán ánh, nên thu hẹp của
trên
xác định một toàn cấu từ
lên
, và do đó
là đẳng cấu với một nhóm thương của
. Vì
là một nhóm con của
,
là
với số nguyên
nào đó. Nếu
, thì
, từ đó
, là nhóm cyclic. Nếu khác đi,
đẳng cấu với
. Do đó
là đẳng cấu với một thương của
, và chắc chắn là cyclic.